谁赢得了英超联赛或曼城？未来，富人能否享受到优质赞助？
曼城宣布获胜，英超也宣布获胜。围绕关联方交易（APT）的官司，到底谁赢了？
APT规则，是2021年纽卡斯尔联被沙特资本收购后，英超出台的新政，旨在防止实力雄厚的资方用关联公司赞助费虚高的方式为俱乐部注资。这条政策与财政公平结合起来，不仅堵死了纽卡这种新兴“土豪”迅速壮大的捷径，也对曼城这种老牌土豪造成影响，比如2023年，英超就否决了该队与伊蒂哈德航空的新赞助合同，以及与阿布扎比第一银行的赞助合作。
曼城说自己官司赢了，主要在于三点。一是判决认定，英超否决曼城的赞助在程序上不合法。也就是说，实体上没错，但程序上，英超在提供何为“市场公平价值”（FMV）的基准后，没有给曼城抗辩的机会，这是不对的。第二，英超今年初修订规则，把赞助合同符合FMV的举证责任转移给俱乐部，这也是不对的。第三，判决支持曼城有关股东贷款的主张，即俱乐部股东给俱乐部的贷款，也应进入APT的适用范围。
判决出炉后，一些媒体鼓噪，英超规则即将大变，土豪俱乐部今后可以大肆签署高额赞助了。但体育法律师西蒙·利夫认为：“尽管判决结果令英超尴尬，但它实际上只认定相关规则中的一小部分不合法，绝大部分是合法的。可以预期，规则将出现一些调整，但总体而言，这算不上曼城一次巨大胜利。”
目前来看，判决并非不会产生影响。判决认可英超对于公平市场价值的坚持，但FMV如何认定，今后会有更多讨价还价的空间。以前，英超会引用其他赞助合同的数额来评判一笔赞助是否符合FMV，俱乐部无权置评，也无法索要英超所引用案例的合同细节。而今，这种做法已被裁定为非法。那么，关联方赞助的金额确实有望提高，但幅度不会太大。
对于APT，不同的俱乐部显然会持有截然不同的立场。《每日邮报》披露，英超有8支球队提供了对曼城不利的证词，BBC则列出10家。按BBC所述，阿森纳、曼联、利物浦、热刺这4支没有土豪背景的强队，以及布莱顿和西汉姆联，均充当了英超方面的证人，而布伦特福德、伯恩茅斯、富勒姆和狼队则提供了书面材料，支持英超的规则。
而反面立场的球队中，切尔西、纽卡以及埃弗顿均充当了曼城方面的证人。
判决书长达175页。第163页中指出，曼城可以寻求对于APT规则给本队造成损失的赔偿。曼城已暗示会索赔。可见，英超与曼城的纠纷恐怕仍将扩大化。双方在具体问题上的分歧也依然存在。比如，英超认为，股东借贷规则的调整不应溯及既往，即各队以往的股东借贷不受影响，曼城则认为这样有失公平。
同时，英超对于被判决认定为违反《竞争法》的规则的修订，也未必一帆风顺。修法需要英超20队中14队投赞成票。股东借贷事宜事关很多球队切身利益，将它们也纳入“符合市场公平价值”的考量，可能给很多球队带来麻烦。英超多数球队都享用着股东贷款（下图），其中9家是无息借贷。相关规则如何修订，才能让他们投下赞成票？
本案与英超对曼城的115项财政违规指控没有直接关联，但外界怀疑它仍可能产生间接影响，曼城的律师难免由此做些文章。既然英超财务规则中存在非法成分，曼城的抗辩理应更加理直气壮，比如曼城此前与伊蒂哈德航空的10年赞助合同在英超115项指控中就扮演着重要角色。
这样来看，这次官司，还是曼城赢得更多。曼城恐怕本来也没指望彻底推翻英超的APT规则，但判决认可了英超规则存在违法成分，这就已经给曼城打开了一道缺口。
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