在和伯恩茅斯热身之后仅3天,阿森纳就在7月28日的热身赛和老对手曼联遭遇。重新集结的枪手最终在90分钟的比赛中2比1击败红魔,但在随后“加练”的点球大战环节,由于哈弗茨和基维奥尔接连在12码失手,兵工厂在点球大战中3比4不敌对手,在一场比赛中分别体验到了胜负两种结局。
本场比赛阿森纳的史密斯·罗仍然被排除在比赛名单之外,英格兰媒体认为他转会富勒姆的谈判接近完成,因此很可能不会再在接下来的俱乐部热身赛中亮相。新援卡拉菲奥里则已飞往美国。参加欧洲杯决赛的几名球员,则会在球队结束拉练返回伦敦后和球队会合,因此尽管对手是曼联,阿尔特塔本场还是给了大量年轻球员出场的机会,第三门将黑因打满全场,恩瓦内里和艾登·黑文两名小将也进入到首发阵容当中。
曼联前锋霍伊伦在第9分钟就将球队的一脚后场长传转化为进球,不过阿森纳倒是表现得毫不急躁。兵工厂本场的传控踢得颇为亮眼,第25分钟,球队在左路的耐心传递终于收到回报,热苏斯门前甩开防守球员包抄得手,将比分扳为1比1。不过此球巴西前锋有越位嫌疑,但热身赛上没有繁琐的VAR复核流程,进球有效。终场前10分钟,马丁内利在左路得球后晃出角度,低射近角得手,阿森纳将比分反超为2比1。
根据在北美的热身赛赛制,不论90分钟比分结果如何,比赛都将进入点球大战环节。结果哈弗茨的点球被奥纳纳扑出,而随后出场的基维奥尔直接一脚将球踢飞,阿森纳在这个环节3比4不敌曼联。
尽管在最后的点球大战中,阿森纳未能对曼联实现单场“双杀”,但主帅阿尔特塔赛后仍然给出了积极的总结。西班牙教头指出,“我们在与平时不同的球场进行比赛,这里草皮状况也跟平时不一样。球场要比平时习惯的场地宽度窄上4米,长度短上5米,而我们的对手又是一支顶级球队,且开场我们0比1落后。因此球队能迅速适应,并且打出这样的比赛内容,我非常欣慰!”
本场热苏斯为阿森纳打入的扳平进球虽然有越位嫌疑,但巴西前锋的状态仍然让人眼前一亮。上赛季他受伤病困扰,一直无法为球队贡献持续的出场时间。今夏美洲杯,热苏斯也并未进入巴西队大名单,他留在伦敦安心恢复状态。阿尔特塔在赛后表示,热苏斯正在接近自己的最佳状态:“热苏斯在这个夏天改变了很多,并且再次以顶级状态回到球队报到!他的表现一向在水准之上,很少会出现发挥失常的时候,但问题是要在这个基础上激发出巅峰状态。他自己也认识到了这一点,他今天跑位的方式和阅读比赛的方式都非常让人印象深刻,他正在接近自己最好的状态。”
阿尔特塔在这场热身赛中,将除了门将之外的所有首发球员悉数换下。上赛季首轮联赛就遭遇重伤的廷伯在第62分钟被换下,这也是荷兰后卫第二次参加球队的季前赛训练营,上赛季他的重伤缺席,让阿森纳的左路防线在最后的几场关键比赛中成为球队的罩门。廷伯并未提前复出,阿尔特塔对他的伤情恢复有充分的耐心,而这就是为了让他在2024-25赛季成为球队的一名“强援”。
廷伯上赛季季前赛的表现一直较为出色,尤其是社区盾对阵曼城的比赛,这名荷兰后卫可以轻松在不同阵型和场景中灵活自如地切换位置,并且攻守兼备,不像这个位置的其他几名队友在攻守之间各有所长,却无法兼备。阿尔特塔在这场赛后也特别提到了廷伯现在的状态,不过阿森纳主帅仍然认为,廷伯状态的恢复不是一个一蹴而就的过程:“他去年缺席了很长一段时间,我们最近会让他尝试不同的场上位置,而他现在正在逐渐熟悉比赛节奏。你们今天可以看到他的压迫,和他在后防的领袖风范,以及沉着镇定的球风。他看上去就像一位刚刚加盟球队的新援,这对球队而言是一个重要的补充!”
和曼联的比赛结束后4天,阿森纳就将在本周四对阵利物浦,这也是他们今年北美拉练的最后一场比赛。随后他们将回到伦敦,全队在完成集结之后,将在5天之内连续对阵勒沃库森和里昂,并在8月17日迎来新赛季的首个联赛对手:狼队!
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